Kennis: videoconference met Australie over zoetwatervoorziening

Afgelopen woensdagochtend vroeg (!) was het dan zover ....de tweede Videoconferentie met Australië ging van start. De eerste in september was groots opgezet met, met name in Brisbane, een flinke groep deelnemers. In september was het doel overzicht geven van de samenwerking met Queensland tot nu toe. Deze tweede conferentie was bedoeld op met meer diepgang in te gaan op vier door NL geformuleerde thema's rond zoetwatervoorziening. Twee deelnemers in Utrecht, drie in Den Haag en acht in Brisbane gingen hier over in gesprek. RWS en Deltares hadden een scoping document geschreven waarin de vragen van NL aan Australië scherp geformuleerd waren. De videoconferentie ging bovenal over twee vragen: (1) Hoe gaan Australiërs om met dat watermodellen - door kritische stakeholders gedwongen - steeds beter en steeds zwaarder gemaakt moeten worden (en daarmee steeds langzamer)?; (2) Wat kunnen we van Australië leren waar het gaat om het invullen van het (water)voorzieningenniveau (zeg maar...onder welke condities kun je op hoeveel water rekenen van de overheid)? Voor de eerste vraag geldt dat de Australische vakbroeders het iets makkelijker hebben. Zij gebruiken de modellen vooral in de communicatie met de grote bulkwaterleveranciers. De modellendraaiers hebben dan ook primair te maken met mensen die modellen en de onzekerheden daarvanher-en erkennen. Zij werken nu al met relatief lichte stochastische modellen die niet belachelijk veel rekencapiciteit nodig hebben. Minder directe raakvlakken op dit punt dus, al is bij RWS en Deltares-collegas wel belangstelling gewekt om deze stochastische modellen eens nader te bekijken. De tweede vraag bleek een schot in de roos. De Australische experts benadrukten meerdere malen dat je bij het definiëren van het voorzieningenniveau je systeem voldoende open moet houden voor nieuwe watergebruikers. Dat was er duidelijk eentje om vast te houden. In grote delen van Australië -zoals bijvoorbeeld in het Murray-Darling gebied - waar ik eerder een paar maanden gewerkt heb - is dit meteen op gelost door het introduceren van verhandelbare waterrechten. Nieuwkomers kunnen zich dan gewoon inkopen door rechten te kopen van bestaande gebruikers zonder dat dit ten koste gaat voor bijvoorbeeld water voor de natuur.