Gelezen: Dit is Big Data van Steve Lohr

ALs je wat wil lezen over één van onze nieuwe SKIA thema's Big Data zonder met algoritmes om de oren te worden geslagen, is dit een uitermate onderhoudend boek geschreven door een New York Times journalist. Steve, zo hee die,  laat je kennis maken met een aantal sterspelers in de wereld van data first, waarbij gegevens voor opgesteld worden in het proces van de ontdekking en de besluitvorming. Het paradoxale daarbij is dat de wereld weer meer gegevens verzameld, maar dat het op de meeste gebieden eigenlijk nog maar weinig heeft opgeleverd. In de wereld van data first moet je namelijk wel openstaan voor wat gegevens te tonen en dat kan het ook gaan om nieuwe en onbekende verbanden en correlaties zaken waar je nooit aan had gedacht. Een cultuurvernqdering is dan ook nodig. Natuurlijk is er kritiek op het blind varen op correlaties. Sociale wetenschappen lenen zich in tegenstelling tot de natuurwetenschappen niet voor mooie wiskundige theorieën. In plaats daarvan ontstaat vooruitgang door de beste bondgenoot die er lijkt te zijn te omarmen, big data. Held van het boek is Jeff Hammerbacher die eens voor Facebook werkte maar na enige omzwervingen nu in een vooraanstaand ziekenhuis werkt. In een interview liet hij eens optekenen: 'De slimste figuren van mijn generatie denken na over hoe je mensen zover krijgt dat ze op advertenties klikken. Dat is waardeloos.". Zoals gezegd werkt die nu in een ziekenhuis met als doel een gedeelte wetenschappelijke kennis voor het modeleren van ziekten en het vinden van geneesmiddelen. De belofte is groot. In het verleden kon men alleen op basis van eerder opgedane ervaringen beslissen wat het beste was voor een bepaalde groep patiënten.  Nu is men bijna op het punt aangeland dat inschatting kunnen worden gemaakt over wat het beste is voor bepaalde patiënt. Een dik hoofdstuk in het boek gaat over bemoeizuchtige big data, privacy aspecten dus. 'In de toekomst zal het een kwestie worden van het juiste evenwicht vinden terwijl er veel op het spel staat. Overal ter wereld worstelen beleidsmakers, bedrijfsleiders en privacy beschermers met de vraag: wat is de juiste balans? Hoe zorg je voor een maximaal technologisch voordeel en beperk je de bedreiging voor onze privacy?' In een rapport van de regering-Obama 2014 wordt opgeroepen consumenten meer controle te geven over hun eigen gegevens. De voorgestelde regelgeving richt zich in de VS vooral op het gebruik van de gegevens en minder op de verzameling er van. In Europa is men eerder voorstander van beperkingen op het verzamelen van gegevens aldus de auteur.